中新網(wǎng)北京11月3日電 (記者 孫自法)國際知名學術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇古生物學論文指出，名為矮暴龍(Nanotyrannus)的小型恐龍曾被學界有些人認為是未成年的霸王龍(Tyrannosaurus rex)，但它們其實是恐龍中不同的屬。

　　這項研究結(jié)果基于美國蒙大拿州新發(fā)現(xiàn)的一組恐龍化石，其年代可追溯至約6700萬年前的白堊紀最末期，表明當?shù)卦趯е驴铸埖壬锎鬁缃^的小行星撞擊前曾擁有豐富的恐龍多樣性。

　　該論文為介紹，被命名為Nanotyrannus lancensis的小型暴龍頭骨曾引發(fā)40余年的爭論，此前有研究認為，這是一只未成年的霸王龍，因為它被認為擁有只在霸王龍物種中見過的特征。如果這個未成年霸王龍假說不正確，關(guān)于霸王龍及其生活過的生態(tài)系統(tǒng)的組成和結(jié)構(gòu)的各種假設都要進行修正。

　　在本項研究中，論文作者、美國北卡羅來納州立大學Lindsay E. Zanno和北卡羅來納自然科學博物館James G. Napoli合作，對來自蒙大拿州發(fā)現(xiàn)的一個新的暴龍完整骨架化石進行分析。該化石標本與霸王龍有所區(qū)別，與矮暴龍有相同特征，證實矮暴龍是一個獨立的屬。

　　對新發(fā)現(xiàn)的暴龍骨骼化石的分析顯示，它們已經(jīng)成熟，接近完全成年而不是未成年。這說明矮暴龍與霸王龍的成年體型具有明顯差異：前者最大體重約為700千克，后者約為6700-8200千克。建模研究還顯示，矮暴龍屬與暴龍屬的骨骼發(fā)育軌跡不同，補充了它們是不同恐龍的證據(jù)。此外，論文作者對Nanotyrannus lancensis進行的再分析，在該屬中鑒定出一個不同物種，命名為Nanotyrannus lethaeus。

　　論文作者總結(jié)認為，這項研究結(jié)果提出了一種可能：在白堊紀末期的100萬年內(nèi)至少有兩種不同的捕食性恐龍與暴龍屬共同存在，凸顯出當時的恐龍多樣性。他們指出，最新研究結(jié)果或?qū)Ρ堁莼哂兄匾饬x，或使研究人員對關(guān)于霸王龍發(fā)育的一些假說、基于之前認為矮暴龍是未成年霸王龍標本假設的生態(tài)學等進行重新分析。(完)